Ернандо де Сото (1500 - 1542 г.) е един от известните в историята конквистадори и изследователи на Америка. Прочува се с това, че е първият европеец, който изследва Флорида и днешните югоизточни територии на Щатите.

            Накратко за експедициите му в дати:

§         1514: Ернандо де Сото напуска Испания и потегля на пътешествие към Западните Индии (днешна Централна Америка).

§         1519: Ернандо де Сото се включва в експедицията, целяща изследването на Панама и Южна Америка.

§         1524: Де Сото предприема експедиция до Никарагуа и Южна Америка, заедно с Франсицко де Кордоба.

§         1525: Де Сото се впуска в изгодната по онова време в Новия свят търговия с роби в Никарагуа.

§         1530: Франциско Писаро мобилизира де Сото в прочутата си експедиция за колонизирането на Перу (Империята на инките).

§         1531 Ернандо де Сото и Писаро напускат Панама с 3 кораба и повече от 200 завоеватели.

§         1532 15 Ноември: Писаро достига до Cajamarca и пленява Атахуалпа, император на инките. Хиляди инки са избити. Баснословното съкровище от злато и сребро на индианците е заграбено.

§         1536: Ернандо де Сото се завръща в Испания, за да докладва на краля за мисията на Писаро. Де Сото се връща обратно в Америка и се включва в разпределянето на съкровището на инките – конквистадорът вече е богат човек.

§         1536: Де Сото се установява в Севиля и се жени.

§         1537: Ернандо де Сото получава титлата Управител на Флорида и Губернатор на Куба от Карл V, като получава правото да завладее Флорида.

§         1537/38: Ернандо де Сото събира войска от 950 добре въоръжени войници, 10 кораба и свещеници за експедицията до Флорида.

§         1538: Експедицията на Де Сото акостира в Сантяго де Куба.

§         1538/39 На Де Сото е дадена титлата Губернатор на Куба, след което прекарва няколко месеца в Куба, приготовлявайки се за завладяването на Флорида.

§         1539: На 30 май Ернандо де Сото слиза на бреговете на Флорида с 1000 испанци

§         1538/42: Ернандо де Сото прекарва 4 години в проучване на териториите на слънчева Флорида в търсене на злато и сребро. Съприкосновенията му с местните индианци са съпроводени през цялото време с насилие и бруталност.

§        1542: Ернандо де Сото умира от малария на 21 май 1542. Погребан е край река Мисисипи.

По материали от: http://www.elizabethan-era.org.uk